Reserva Natural do
Estuário do Tejo[1] - A Reserva
Natural do Estuário do Tejo é uma Área protegida portuguesa.
O estuário do rio Tejo é a maior zona húmida do país e
uma das mais importantes da Europa, um santuário para peixes, moluscos,
crustáceos e, sobretudo, para aves, que nele se detém quando de sua migração
entre o Norte da Europa e a África. É o maior estuário da Europa Ocidental, com
cerca de 34 mil hectares, e alberga regularmente 50 mil aves aquáticas
invernantes (flamingos, patos, aves limícolas, etc.).
Caracterização
A Reserva Natural foi criada em 1976, abrangendo uma área
de 14.192 hectares, caracterizada por uma extensa superfície de águas
estuarinas, campos de vasas recortados por esteiros, mouchões, sapais, salinas
e terrenos aluvionares agrícolas (lezírias).
Não excedendo os 11 metros acima do nível do mar e uma
profundidade de 10 metros, distribuída pelos concelhos de Alcochete, Benavente
e Vila Franca de Xira, a reserva insere-se na zona mais a montante do estuário
do Tejo que, estendendo-se por uma área de cerca de 32km2, é o maior
da Europa Ocidental.
Nas margens do estuário desenvolve-se o sapal, cuja
comunidade florística vive sob a influência das águas trazidas pela maré.
Região de grande produtividade a nível de poliquetas, moluscos e crustáceos,
constitui autêntica maternidade para várias espécies de peixes. Mas é a avifauna
aquática que atribui ao estuário do Tejo a sua importância internacional. Os
efectivos de espécies invernantes chegam a atingir cerca de 120.000 indivíduos.
As contagens regularmente efectuadas indicam que invernam nesta Área Protegida
mais de 10.000 anatídeos e 50.000 limícolas, das quais se destaca o alfaiate
Recurvirostra avosetta, com um número que pode ascender a 25% da população
invernante na Europa. Muitas outras espécies atestam igualmente a riqueza
biológica e o valor para a Conservação da Natureza desta região: o flamingo
Phoenicopterus ruber, o ganso-bravo Anser anser, o pilrito-de-peito-preto
Calidris alpina e o milherango Limosa limosa.
Inclui algumas zonas salgadas no Rio Tejo/Mar da Palha.
Estatuto de
conservação
19 de Julho de 1976 - É criada a Reserva Natural do
Estuário do Tejo, através do Decreto-Lei N.º. 565/76
1980 - Passa a fazer parte Zonas Húmidas de Importância
Internacional, através da Convenção de Ramsar.
1994 - É instituída a Zona de Protecção Especial para
Aves Selvagens, no âmbito da Directiva 79/409/CEE
Cidades junto (ou
perto) do "Mar da Palha".
Lisboa,
Alcochete, Almada, Amora, Seixal, Barreiro, Montijo, Sacavém, Póvoa de Santa
Iria, Alverca do Ribatejo, Vila Franca de Xira e Santarém.
[1] OLIVEIRA, Fernando Correia de. Folheto Em Lisboa, à
descoberta da Ciência e da Tecnologia: vagueando pelas ruas. Pavilhão do
Conhecimento Ciência Viva; Câmara Municipal de Lisboa, s.d.










